Ligne claire

Qui ne connaît XIII, un thriller d’espionnage BD vendu à ce jour à dix millions d’exemplaires ? Deux nouveaux XIII sortent le 13 novembre bien sûr, et vont au moins provisoirement mettre un terme aux aventures mouvementées du plus vieux et célèbre amnésique du 9e art.

Dans le premier album, celui des pères fondateurs, la série mythique de Van Hamme et de Vance va enfin livrer son secret. Avec Le Dernier Round, on saura qui est XIII, agent secret à la mémoire dans la peau (le chiffre XIII tatoué sur son épaule) qui a vu le jour il y a déjà plus de vingt ans. Cette identité perdue malgré toutes les péripéties a été le fil rouge du thriller.

Mais comme un bonheur n’arrive jamais seul, sort aussi un autre XIII, La Version Irlandaise, avec toujours Van Hamme au scénario pour raconter les origines et la jeunesse d’un futur héros de BD. C’est Giraud, père du fougueux lieutenant Blueberry qui est au crayon. Pour couronner le tout Van Hamme lâchera définitivement la série.

Alors, pourquoi deux XIII qui vont, mine de rien, être tirés à un million d’exemplaires au total ? Un coup éditorial de Dargaud chez qui sortent évidemment les deux albums ? Un bouquet final pour Van Hamme qui se retire après avoir aussi décidé d’arrêter Thorgal mais garde Largo Winch ? Et comment lire ces deux albums qui portent respectivement pour le Giraud le numéro 18 et pour le Vance le 19 ? Sont-ils inexorablement tributaires l’un de l’autre ? D’où un double achat imposé ?

Poser les questions donne les réponses. On ne crache pas sur une mise en place d’un million d’albums, 500 000 pour chacun des titres. L’idée en revient à Yves Schlirf, directeur éditorial de Dargaud Benelux qui avait été « KO debout quand Van Hamme a décidé de jeter l’éponge pour le scénario. Quand il a su que Giraud acceptait un hors série il a craqué et inventé une autre histoire indispensable pour comprendre le destin de XIII ». Et la parution en simultané des deux albums.

Ensuite boucler la saga XIII en deux albums montre que Van Hamme maîtrise son sujet. Une sorte de clin d’œil aux successeurs car Vance, dessinateur des débuts, a bien l’intention de donner une suite à XIII avec un nouveau scénariste. Enfin, si avec le Dernier Round on saura l’identité du héros, c’est la Version Irlandaise qui en donne les clés. Giraud a apporté tout son talent à cet épisode renouant avec la BD contemporaine, sans tricher, et avec enthousiasme.

Sans dévoiler le moindre détail de ces deux XIII , on peut dire qu’ils méritent une mention et que XIII est un homme à femmes. Ce n’est pas non plus sans une certaine émotion que les lecteurs tireront un trait sur un quart de siècle vécu au rythme de l’imagination diabolique de Van Hamme et du dessin de l’excellent William Vance. Un peu comme les fans d’Harry Potter. Alors une suite ? Avec plaisir mais pas à rallonge.