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07.12.2006
7 décembre 1936: mort de Jean Mermoz
Le 7 décembre 1936 au petit matin, Jean MERMOZ aux commandes du Latécoère 300 ‘Croix du Sud’ décolle de DAKAR avec 3 hommes d’équipage à bord à destination de NATAL au Brésil… Quelques heures plus tard, à 10 h 47 exactement, la radio capte un message interrompu:« coupons moteur arrière droit… »… Ce sera le dernier et rien ne sera retrouvé dans l’océan.
Ainsi disparaissait dans l’Atlantique Sud, à deux jours de fêter ses 35 ans, un héros de l’aviation civile et de l’Aéropostale qui comptabilisait 8 200 heures de vol à son actif sur des engins qui n’avaient rien à voir avec les avions d’aujourd’hui.
Sorte d’idole de son époque, MERMOZ, meneur d’hommes au caractère bien trempé, était reconnu pour son courage, sa droiture et son intégrité.
Quelques dates de son activité de pilote:
- 1920 MERMOZ s’engage, à 18 ans, pour 4 années dans l’Armée de l’Air.
- 1921 Breveté pilote, il est affecté en Syrie où il connaît ses premiers contacts avec le désert (atterrissage forcé et 4 jours de marche).
- 1924 Démobilisé avec 600 heures de vol à son actif, il entre au service de la Société
Latécoère. Il est affecté à la ligne aérienne postale Toulouse-Barcelone-Alicante. A cette époque le franchissement des Pyrénées par tous les temps n’était pas une sinécure.
- 1926 Il est affecté au tronçon postal Casablanca-Dakar (ligne ouverte en 1923) avec survol du Sahara, lieu de tous les dangers.
- 1927 Il inaugure le 10 mai la ligne directe sans escale Toulouse- Saint Louis du Sénégal pour l’Aéropostale qui prend la succession des lignes Latécoère.
- 1928 Préparation des vols de nuit entre Rio de Janeiro (Brésil) et Buenos Aires (Argentine). 16 avril, premier vol de nuit.
- 1929 Etablissement d’une ligne par dessus la Cordillère des Andes. Au mois de mars accident dans les Andes. 14 juillet ouverture officielle de la ligne.
- 1930 Le 12 mai, réalise pour la 1° fois en 21 heures la liaison Saint-Louis -Natal (3200 km avec 130 kg de courrier (avec un avion: monomoteur,‘Laté 28’). Il ouvre ainsi une liaison aérienne postale France-Amérique du Sud via la côte africaine. Toulouse et Santiago du Chili (13 400 km) sont ainsi reliés en 108 h et 40 mn dont 20 h d’escales.
- 1933 Liaison Paris-Buenos Aires à bord d’un trimoteur, ‘L’Arc en Ciel’. Il réalise le trajet Saint-Louis du Sénégal-Natal à la vitesse moyenne de 227 km/ h.Mise en service de la liaison régulière France-Amérique du Sud.
- 1936 7 décembre, pour sa 25° traversée en deux ans avec cet hydravion quadri-moteur, il s’envole aux commandes du ‘Croix du Sud’ vers sa destinée..
Les débuts de la Poste Aérienne n’étaient pas qu’une aventure extraordinaire. Ce fut aussi le tombeau de nombreux hommes, pilotes et navigants. Ne l’oublions pas.
JCG
19:30 Publié dans Sénégal | Lien permanent | Commentaires (3) | Envoyer cette note
Commentaires
tres belle note
Ecrit par : pierrot le zygo | 07.12.2006
Le nombre de Lycées dénommés Jean MERMOZ, en France et à l'étranger, témoigne de l'importance de ce pionnier de l'Aéropostale.
Ecrit par : esjoch | 11.12.2006
L'Aéropostale, c'était l'époque où le couurier était sacré.... et il fallait arriver à l'heure, quel que soit le temps.....
Combien d'hommes ont sacrifié leur vie pour cela...
Un autre grand de cette formidable aventure du 20° siècle: Saint Exupéry....
Ecrit par : Quenath | 11.12.2006
