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17.09.2006
Le radeau de la méduse
Le traité de Paris du 13 mai 1814 restitue à la France les possessions du Sénégal prises par les Anglais qui avaient attaqué Gorée en 1793 et Saint Louis en 1803.
Le 17 juin 1814, la frégate française LA MEDUSE, bâtiment de trois mâts et 44 canons, quitte Rochefort à destination du Sénégal accompagnée de trois autres navires, l’Argus, l’Echo et La Loire. A son bord, 400 marins et soldats ainsi que le nouveau gouverneur, le Colonel Schmalz, chargé de reprendre possession des comptoirs français.
Le 2 juillet, le bateau s’échoue sur le ban d’Arguin, à 160 km au large des côtes de la Mauritanie, à la suite des erreurs de son capitaine inexpérimenté, Hugues Duroy de Chaumareys.
Les six embarcations de sauvetage (dont une portait le nom de Sénégal) ne suffisant pas, 147 personnes prennent place sur un radeau de fortune, de 20 m de long sur 7m de large, construit à la hâte avec les matériaux récupérés à bord de LA MEDUSE. Le radeau surchargé est remorqué par les autres canots dont l’état est loin d’être satisfaisant, mais la ligne de remorque est rapidement coupée pour éviter le chavirage des uns et des autres.
Le radeau est donc à la dérive abandonné aux éléments, sous un soleil de plomb. Devenu ingouvernable, il est livré aux courants marins. Le peu de vivres et d’eau pris à bord est vite épuisé. La faim et la soif sont la cause de bagarres entre les hommes, les plus forts éliminant les plus faibles. Des scènes cauchemardesques se déroulent, des suicides interviennent tandis que d’autres passagers perdent la raison. Certains mastiquent du cuir ou des linges, d’autres dévorent des lambeaux de chair arrachés avant de les jeter à la mer aux cadavres qui se multiplient sur l’embarcation.
Après 13 jours de dérive le radeau est repéré par l’Argus qui recueille 15 rescapés moribonds.
Les survivants débarqués à Saint Louis sont, après quelques soins, acheminés sur l’île de Gorée d’où la marine britannique les rapatrie sur la France.
Théodore Géricault après avoir recueilli les témoignages de rescapés réalise en 1819 le RADEAU DE LA MEDUSE, célèbre tableau au réalisme absolu conservé au Musée du Louvre à Paris
13:25 Publié dans Sénégal | Lien permanent | Commentaires (5) | Envoyer cette note
Commentaires
super interressant
Ecrit par : pierrot le zygo | 17.09.2006
Bravo, Vudici.
Ecrit par : Rosseloz | 17.09.2006
L'embarcation de sauvetage qui portait le nom de 'Sénégal' avait été ainsi baptisée car elle devait ètre affectée à Saint Louis du Sénégal et y rester.
Ecrit par : esjoch | 17.09.2006
Je trouve ce tableau horrible, mais magnifiquement bien fait. (vous m'avez comprise)
Ecrit par : Soezic | 18.09.2006
Les boat people de l'époque? Impressionnant!
Ecrit par : Sugus | 23.09.2006
