Dur métier que celui de champion. Plus dure est la chute pour ceux qui dominent sans partage leur discipline depuis de nombreuses années : Roger Federer chez qui certains voient poindre le déclin, Laure Manaudou, battue cette semaine sur "son" 400 m, Thierry Henry qui ne trouve plus sa place au Barça ou encore Lyon, qui n'a pas ses 17 points d'avance habituels à quatre journées de la fin de la L1, sont plus que jamais sous les feux de la rampe. Pour avoir banaliser les performances, ils ont fait de leurs faux-pas un événement. Les plus grands seront ceux qui en reviendront plus forts encore : je mets ma "piécette" sur le Suisse...

                                                                                                                                P.L.

Depuis plusieurs semaines, les supporters parisiens les plus radicaux donnent un bien triste spectacle dans et hors des enceintes sportives, insultant, taguant, cassant..., tout ce qui passe sur leur passage. Quand Mickael Jordan, l'ancienne légende de la NBA, brise le plexiglas d'un panneau de basket, il le fait avec classe et légèreté. La preuve en images...

On croyait le Sud-Ouest encore préservé par les exactions des hordes de supporters sans cervelle. Dimanche, les rues du centre ville de Toulouse ont pourtant été le théâtre d'affrontements violents entre bandes rivales arborant les couleurs du Toulouse Football Club et des Girondins de Bordeaux. Cela s'est passé vers 16 heures, à  deux heures du coup d'envoi du derby entre les deux formations. De part et d'autre de la rue Genty-Magre, près de la rue Alsace-Lorraine, les deux tribus se sont toisées du regard avant de s'expliquer à mains nues au cours d'un "big fight" qui a duré près de 10 minutes. Ces pseudos supporters du Sud-Ouest auraient-ils pris pour modèle ceux du PSG ? Ce n'est évidemment pas la meilleure chose qu'ils puissent faire. 

Pour la deuxième fois de la saison, l'équipe B du Stade rugby Rodez Aveyron disputera un vrai lever de rideau sur la pelouse de Paul-Lignon et non pas une rencontre à distance sur l'herbe de Vabre. Tant mieux car le véritable intérêt sportif de ces retrouvailles entre Rodez et Decazeville, dimanche dans l'enceinte rue de Vieussens, repose sur les épaules des doublures des deux équipes. Les joueurs de Richard Pioch et de Benoît Foulquié défieront leurs homologues entraînés par Sébastien Alaux dès 14 heures avec la qualification comme enjeu. Certains supporters ont émis l'idée de faire "descendre" en réserve des joueurs des XV fanion pour pimenter le spectacle. Par les temps qui courent, ce n'est peut-être pas garanti car, à chacune de leurs sorties, les réservistes des deux clubs aveyronnais ont affiché une belle fraîcheur et souvent "envoyé" du jeu. Tout le monde ne peut pas en dire autant ! Une meilleure idée serait peut-être d'inverser l'ordre des rencontres car, avec un repas servi à 13 heures, les spectateurs risquent de ne pas assister à une partie de la rencontre la plus plaisante de l'après-midi.

Rui Dos Santos 

John McEnroe avait beau hurler contre le juge de ligne, l'arbitre, le public, sa raquette (avant de la briser) et tous les Dieux du tennis lorsque sa balle était jugée "out", le champion américain avait le plus souvent tort. Ce n'est pas lui qui fait son mea culpa - ce n'est pas le genre de la maison ! - mais le fruit d'une étude publiée par un journal scientifique britannique. "Vous ne pouvez PAS être sérieux !", avait lancé la terreur des courts à l'arbitre qui avait eu le malheur de juger son service dehors, en 1981 à Wimbledon. Si la formule a été servie à foison depuis plus d'un quart de siècle, arbitres et juges de ligne peuvent aujourd'hui tordre le cou à "Big Mac". L'étude assure ainsi que "les officiels sont d'une remarquable compétence".  Selon les calculs du chercheur George Mather, lequel a analysé 1 473 réclamations de 246 joueurs en 2006 et 2007, le juge a raison dans 61 % des cas. Un argument probablement insuffisant pour John McEnroe qui aurait trouvé le moyen de s'accrocher aux 39 % d'incertitude. Il n'était pas à ça près le gaucher diabolique !

Rui Dos Santos 

A Paris, quand ce n'est pas le déploiement de banderoles totalement ridicules, voire plus, du côté des kops, c'est sur le terrain q'il se passe quelque chose. Dimanche soir, à l'occasion du dernier match de la 33e journée de Ligue 1, le Paris Saint-Germain recevait Nice dans une rencontre capitale. Vaincu pour la 7e fois de la saison au Parc des Princes (2-3) avec un scenario un peu fou dans le dernier quart d'heure, le PSG a une nouvelle fois raté le coche. Au-delà du résultat, c'est la dramaturgie dans laquelle baignent les Parisiens chaque saison qui devient savoureuse. Et même si l'on n'est pas un fervent supporter du Paris Saint-Germain, on ne peut s'empêcher de pousser fort avec les hommes de Paul Le Guen pour qu'ils se maintiennent en Ligue 1. Ce serait en effet dommage que le PSG ne puisse plus apporter la théâtralité qu'il manque trop souvent au championnat de France de football, tout au long d'une saison.

X. R. 

Déjà passablement plombée par les résultats médiocres de l'équipe, l'ambiance au Toulouse Football Club en a pris un coup supplémentaire quand Paulo César et Fodé Mansaré en sont venus aux mains à l'issu d'un entraînement. Pour sa défense, le premier argue que le Guinéen est lui ne sont "pas des amis". "A la fin de l'entraînement, alors que je parlais avec Illunga, il a commencé à crier mon nom, a poursuivi le Brésilien. Il m'a parlé comme il doit le faire avec ses amis. J'ai perdu la tête et je l'ai blessé."

Résultat, Paulo César a provisoirement été écarté du groupe par les dirigeants toulousains. Une décision unilatérale qui n'est absolument pas du goût du Brésilien. Quant à Mansaré, il y a fort à parier que le prochaine fois, avant d'appeler un partenaire, il y réfléchiera à deux fois...

Th. F. 

Voilà une manière originale de profiter des plaisirs de la neige. Une belle pente, un tremplin, un bon élan, un joli saut... et appréciez la réception.

Mirko Slomka, l'entraîneur de Schalke 04, qui affronte le FC Barcelone, mercredi soir en quarts de finale retour de la Ligue des Champions, est optimiste. Il considérait, à la veille de se rendre au Camp Nou, qu'"une victoire constituerait un grand pas mais pas le titre". Pour Slomka, ce sera... la prochaine étape. L'entraîneur du club de Gelsenkirchen veut en effet conquérir un nouveau titre après la coupe de l'UEFA décrochée en 1997. Pour convaincre ses joueurs que l'exploit est possible, Slomka leur a fait visionner la finale rocambolesque de Liverpool - AC Milan de 2005 et des combats de Mohamed Ali. A Schalke 04, on a la tête dans les étoiles. Le Barca pourrait vite ramener tout le monde sur terre.

Séb. S 

"Je pars du principe que nous allons faire une déclaration sur cette affaire dans le courant de la semaine", a indiqué hier le porte-parole du parquet de Bonn, à propos de l"affaire Ullrich, soupçonné (le mot est faible) d'avoir eu recours au dopage sanguin au cours de sa carrière. C'est qu'en Allemagne, tout le monde croit savoir que le vainqueur (c'est encore le cas) du Tour 1997 et la Justice ont trouvé un accord à l'amiable, comme prévu par le code pénal allemand, pour l'abandon des poursuites en échange d'aveux et du paiement d'une amende. Rappelons que Ullrich a toujours fermement nié son implication dans toutes les affaires de dopage.

Si ces poursuites sont abandonnés, la Justice pourra toujours en lancer d'autres pour mensonges répétés. Dans une autre affaire (et un autre pays), Marion Jones sait ce qu'il en coûte de mentir aux enquêteurs...

P.L.