Restaurants du Midi - Montpellier

En plein coeur du quartier Antigone, une table de cuisine antillaise, créée récemment par Perrine et Yannick. An Kaz La propose diverses spécialités, des Antilles principalement, mais aussi des DOM. Outre les accras de morue et le boudin créole, on peut y déguster du gratin de christophine, du gratin de banane plantin, du touffé de requin, du colombo de poulet, ou encore, en dessert, du blanc-manger de coco (un flan à base de coco). On peut également choisir des plats du jour comme par exemple un velouté de crustacés ou un ragoût de porc.

Il y a italien et... italien. Côté restaurants, on trouve dans ce registre un peu de tout. Mais il y a nos coups de coeur. Et justement, c'est à Castries, côté Hérault que l'on trouve ce nouveau venu, au pied du magnifique aqueduc. Il se nomme Il Romantico et il a été créé en fin d'année dernière par Fabio Massimo. Un véritable coup de coeur lui aussi parce que la cuisine de ce Sarde dégage de vraies valeurs. On sort ici du train-train quotidien et on plonge véritablement dans la magie de la gastronomie péninsulaire. Jugez plutôt: gratin de moules à la Sarde, pâtes fraîches sautées, sauce crème avec brocolis et jambon blanc, ou sautées aux langoustines avec des petits coeurs d'artichauts frais, pâtes, toujours aussi fraîches, avec poivrons rouges et tapenade, risotto aux cèpes et pointes d'asperges et pétales de jambon de Parme, escalope de veau panée, poissons.

 

Une cuisine authentique et naïve. La carte du Luna y Sol sonne tant l'exotisme latino qu'elle est, à elle seule, une passerelle vers le voyage. Et quand le savoir-faire de Dora Luz s'exprime, c'est carrément le transport... Ce qui donne à sa cuisine tout son charme, c'est son authenticité. Une authenticité un brin naïve, tant est qu'on puisse appliquer ce terme à l'univers de la table.

Le populaire et familial mole poblano. On peut commencer le repas par une quesadilla, cette tortilla de blé au fromage fondu, par des nopalitos en escabèche, feuilles de cactus avec ses tortillas chips, par une bonne soupe de frijoles (haricots rouges) ou de caldo tlalpeno (consommé de poulet aux piments et maïs). On poursuivra par le très populaire mole poblano, véritable institution familiale du dimanche qui prend la forme d'un poulet à la sauce cacao, agrémenté de piments, épices, riz, purée de haricots et tortillas. Plus classiques pour notre palais, les enchiladas, tortillas de maïs farcies au fromage, au boeuf ou au poulet. À découvrir également, parmi tant d'autres plats, le chile relleno, un poivron mexicain farci au poulet, au fromage ou au boeuf.

Il est Mauricien, il a l'accent de l'exotisme, et cuisine comme à la maison les spécialités de son île natale, même si lui-même vient de l'île voisine de Rodrigues. Rivet César vient d'installer sa batterie de cuisine juste derrière le couvent des Ursulines pour proposer une carte totalement ensoleillée, associant les classiques de la cuisine indienne aux spécialités de l'Île Maurice. 

Ainsi, on se plaît à se laisser guider par ses papilles. Comme, par exemple, la soupe mauricienne qui réunit du poulet, des crevettes, des vermicelles et des champignons. En entrée également, le machili pakora, des beignets de poisson à la farine de pois chiches. Pour suivre, un rougail de poisson, des gambas grillées à la sauce gingembre et ail, des filets de maquereaux à la tomate ou encore une daube de boeuf avec pommes de terre, tomates et épices. Sympa.

 

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Toute la diversité du Pendjab. C'est un petit coin du Pendjab, avec tout ce que l'Inde (ou du moins cette région-là) peut offrir de couleurs, de saveurs et d'étincelles. Le restaurant Le Shiva à Montpellier, l'un des plus anciens du quartier Antigone, joue sur cette délicieuse excentricité indienne, un rien rococo et doucereuse. Lorsque Ulla Inayat quitte Le Kashmir, première table indienne ouverte dans le coeur de ville en 1987, pour lancer, dix ans plus tard, son propre restaurant, il veut avant tout en faire un lieu dépaysant. Alors il ne lésine pas sur la décoration, balançant couleurs vives, bois sculptés et odeurs d'épices à tout va. C'est ainsi qu'il conçoit la cuisine de sa région natale, généreuse et forcément au centre d'une belle mise en scène.

Les délicieux nans, des pains cuits au four. De la richesse et de la générosité, il y en beaucoup dans la carte du Shiva. Logique au regard de la cuisine indienne en général, du Pendjab en particulier, la plus couramment proposée en Europe. Le choix peut donc se révéler difficile, tant pour le profane que pour le connaisseur qui souhaite s'ouvrir à d'autres spécialités. Commençons donc par l'incontournable, les délicieux nans, ces pains cuits au four (enterré à un mètre sous terre !). Le plus savoureux est celui au fromage. Mais on peut en choisir aux légumes, à l'ail ou tout simplement nature.

Les spécialités de thalies. Pour se faire une idée de la diversité de la cuisine indienne, on peut ensuite opter pour les thalies, ces plats qui ressemblent à des plateaux- repas, et dans lesquels on déguste des entrées (samousas, beignets) et des plats (riz basmati, viandes ou crevettes, lentilles, yaourt, etc.). Il est également possible de conjuguer accompagnements et birianis, ces riz mijotés avec des viandes (poulet, agneau), des fruits de mer (crevettes) ou tout bonnement des légumes. Ce choix compose largement un repas à lui tout seul, tant il est copieux.

Karim MAOUDJ
Photos: Christophe FORTIN

Le Shiva, 7 place du Millénaire, Montpellier (Antigone). 04.67.20.00.49. Ouvert tous les jours, midi et soir. Formules midi 9€ et 14€. Menus 21€, 29€ et 50€.

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Jérôme Janicot a mis entre parenthèses sa saison estivale à la tête de la plage ACD Face à la Mer pour tenter, avec Cyril, une aventure plus exotique. Tous deux viennent, en effet, de lancer, sur les hauteurs de Sète, juste devant l'entrée du cimetière marin, l'Easy Sushi, un bar entièrement dédié aux sushis. Aménagé avec des sièges hauts à la manière des comptoirs, le lieu offre la rare opportunité de déjeuner ou dîner en jouissant d'une vue imprenable sur le port et, au-delà, sur le grand large. On y trouve toutes les catégories de sushis: les nigris, makis, futomakis, gunkan et sashimis. Et puisque l'on est à Sète, on a même imaginé le maki sétois, avec des calamars farcis de riz et de petits légumes. Parmi les spécialités de la maison, notons aussi l'écrin, composé de rouleaux de riz garnis sans algues, et le maki méditerranéen, à base de chèvre chaud et de tapenade.