Restaurants du Midi - Montpellier

C'est une grande maison qui tranche dans le coeur du village avec son imposante couleur ocre. Fabienne Polge a transformé une ancienne épicerie, tombée quasiment en ruine, en une maison à l'intérieur d'une étonnante douceur. Entièrement rénové avec goût, le lieu offre une généreuse convivialité. Le principe de la table d'hôtes étant ce qu'il est, l'unique menu est à l'inspiration de la maîtresse de maison. On peut lui laisser carte blanche mais aussi lui donner son avis sur le menu concocté. Ceci, bien sûr, lors de la réservation, obligatoire. La cuisine est du marché: tartares de poissons, sushis, papillote de poisson aux citrons et tomates confits, ou encore un gigot d'agneau caramélisé aux épices avec son risotto aux asperges. Le soir, Fabienne y propose également une formule d'apéro dînatoire, autour d'un feu de cheminée. Une adresse véritablement singulière et reposante.

La Maison, 3 rue du Presbytère, Balaruc-le-Vieux. 08.72.13.97.43. Menu 25€, apéro dînatoire 30€. Tous les jours, midi et soir.

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Il y a quelques mois, Marie-Laure et Richard ont quitté Paris pour s'installer à Montpellier. Un coup de coeur pour le quartier de la rue du Pila-Saint-Gély, dans l'Écusson, et l'affaire est conclue sous la forme d'un restaurant au concept hyper décontracté et original. L'intérieur a des allures de grotte mais la couleur lui apporte une touche terriblement chaleureuse. Derrière ses fourneaux, à la vue de toutes et tous, Richard laisse courir son imagination, au gré des jours. Son concept: «Manger autour d'un verre.»

À table ou sur le comptoir, peu importe réellement. Il développe une cuisine de marché, en toute simplicité, mais non sans authentiques saveurs: bruschettas, pâtes (à la crème de truffe, à la ricotta, à la roquette notamment), émincé de poulet fermier, lasagnes maison. Tout est agencé à la bonne franquette, avec une touche bobo. Et c'est terriblement séduisant.

Via Pila, 2 rue du Pila-Saint-Gély, Montpellier (Écusson). 04.67.60.71.19. Plats de 6€ à 12€. Ouvert tous les jours, midi et soir.

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Quoi de mieux que de proposer une cuisine du marché, en allant faire ses courses au gré des stands situés à quelques mètres? C'est le concept de restauration proposé depuis le début de l'été à L'Entonnoir, par Nathalie et Pascal. La première a longtemps fait ses gammes chez les frères Pourcel à Montpellier. Le second propose ses vins, au coeur des halles de Sète, depuis une dizaine d'années. Ils ont créé un lieu singulier où l'on vient déjeuner, quasiment sur le pouce, à la fin de son marché. La carte (ou plutôt l'ardoise) est dictée par les étals. Selon les produits du jour, Nathalie laisse aller son imagination (riche, il faut en convenir). Parmi les plats que l'on retrouve régulièrement : tartare de maquereaux à l'estragon, tagine de volaille au citron, lisette à l'escabèche, ceviche de rascasse, gnocchis frais au beurre de sauge. Une adresse qui constitue véritablement un coup de coeur.

L'Entonnoir, les halles, rue Gambetta, Sète. 06.22.72.04.68.Ticket moyen 20€ à 25€. Ouvert les midis du lundi au dimanche.

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Une viande fraîche et généreuse. Il suffit de se faire expliquer, par Dominique Anciaux, le secret d'une bonne viande, pour vite comprendre le succès du Lou Biou Grill, à Sète. Dans la ville où règnent en maîtres, sur les tables, le poisson et les coquillages, Dominique a réussi à imposer la viande comme plaisir de saveur. En effet, depuis plus d'une quinzaine d'années, ce restaurant reste une référence sérieuse pour les amateurs de viandes grillées, qui plus est aux ceps de vigne. Car l'univers du Lou Biou, c'est la viande, et rien que la viande. Ce qui n'a rien d'étonnant lorsque l'on connaît un peu l'histoire de son imposant (par le tour de taille) patron. Dominique Anciaux était, avant de devenir restaurateur, tout bonnement... boucher. Alors les carcasses et leurs découpes, il en connaît un rayon.

Des frigos vitrés au milieu de la salle. Avant de vous présenter le morceau de viande choisi entre la côte de boeuf, l'entrecôte, la bavette, le tartare ou la noix, Dominique Anciaux prend bien soin de laisser "vieillir" la carcasse durant trois semaines environ. On peut d'ailleurs observer les grandes pièces dès l'entrée, pendues dans d'imposants frigos vitrés. Une sorte de transparence qui donne au lieu un sacré cachet et au cadre une certaine personnalité... façon boucherie. Le secret du patron réside dans une viande bien tendre, découpée une fois la commande prise et présentée avant d'aller cuire sur le grill. C'est simple et évident, mais le savoir-faire maison se juge toujours dans l'assiette.

L'un des meilleurs tartares de la région. Mais ce qui fait que la table reste un lieu fort apprécié des amateurs, c'est la générosité des morceaux servis. On redécouvre véritablement le steak haché de... 500g! C'est la même chose pour le tartare dont nombre d'amateurs s'accordent à dire qu'il est l'un des meilleurs de la région. Quant à la côte de boeuf et au magret de canard, ils sont servis en bloc, mais découpés en petites lamelles.

Karim MAOUDJ
Photos: Cwiosna CABANE

Lou Biou Grill, 28 rue Lazare-Carnot, Sète. 04.67.74.82.18. Ouvert tous les jours, sauf le dimanche. Formule midi 11€. Menu enfant 7€. Ticket moyen 35€.

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