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C'est tout le charme de la Petite Camargue qui surgit au sommet du plateau des Costières et de ses vignobles, lorsque la vue, sidérante, plonge au loin sur l'étang du Scamandre. Là, tout en bas, apparaît Franquevaux. Le village, préservé et hors du temps, possède un attrait inégalé.

L'ancien café-épicerie du village. C'est là, que Sébastien et Emilie Dautel ont choisi de s'installer à l'été 2006, sur la petite place, dans la maison de l'ancien café-épicerie de la mamé Vidal, devenu ensuite le restaurant de L'Ancien monastère. Le jeune chef s'est mis aux fourneaux de cette table à l'intérieur particulièrement chaleureux et à l'agréable terrasse ombragée en façade... Le soir, seuls se manifestent oiseaux, batraciens et grillons de la campagne environnante. Et dans les près, les taureaux des manades voisines mesurent la langueur du temps qui s'écoule... Un décor idéal pour apprécier la cuisine du marché de Sébastien Dautel, cuisine dite traditionnelle, mais qui s'accorde quelques libertés.

De la Méditerranée aux terres lointaines. Ici, les produits du terroir se marient parfaitement et en douceur avec les herbes de Provence, les fantaisies méditerranéennes, les parfums exotiques et parfois, épices du bout du monde... En témoigne sur la carte, le foie gras maison (au torchon) et son chutney d'oignons à la crème de mûres, le carré d'agneau et son jus de romarin, le magret de canard au vinaigre de framboise, le carpaccio de taureau, basilic et parmesan. Dernier exemple du moment, la poêlée de Saint-Jaques sur une fondue de poireau, une autre spécialité du chef de L'Ancien monastère. On pourra conclure le repas d'un chèvre fermier de Puech Roussin et sa gelée de coing accompagné d'un vin des Costières du domaine de Calet. Les plus gourmands seront irrésistiblement tentés par la panacotta à la purée de mangue.

 

Christophe BIDJARANO
Photos: Florent GARDIN

L'Ancien monastère, Franquevaux (Beauvoisin). 04 66 80 95 58. Fermé mercredi et dimanche soir. Formule midi 12 €. Menus 16 € et 25 €.

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