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Samedi 12 avril 2008, dans les tribunes du stade montpelliérain Du Manoir, c’était jour de liesse avec la victoire du MHRC contre Brive. Mais après le match, dans les vestiaires Thierry Pérez, le patron du MHRC, n’a pas été à la fête. C’est Georges Frêche qui a un peu "pourri" l’ambiance. Descendant de la loge de la Région, il est venu dire tout le bien qu’il pensait de Pérez à Jean-Pierre Massines, directeur général du MHRC. Contacté dimanche soir, ce dernier a observé un prudent «pas de commentaire». «Chez nous, il y a longtemps que les politiques ne viennent plus dans les vestiaires», a expliqué samedi soir, lorsqu’il a pris connaissance de cet incident, un confrère journaliste de La Montagne. Oui mais à Montpellier, Du-Manoir, c’est le bébé de Frêche. Alors dès fois, le président de l’Agglo s’emporte. Et Thierry Pérez, le président du club est sa tête de turc préférée. Déjà, en guise d’échauffement, Frêche en avait mis une couche jeudi après-midi à l’Hôtel de Région. Il avait daubé Pérez sur ses qualités de patron du MHRC. «Pérez n'y connaît rien au rugby, il fait des affaires, c'est tout.»
Pourtant, les relations s’étaient un peu réchauffées entre Thierry Pérez et Georges Frêche. Si bien que début mars, Pérez a été reconduit à la tête du MHRC alors que quatre mois auparavant, au bout du rouleau, il avait annoncé son intention de quitter ses fonctions «en décembre ou en janvier». Pérez en avait ras les crampons des rapports exécrables avec l'Agglo, propriétaire du Stade Yves-du-Manoir et premier bailleur de fond du club. Il faut dire qu’entre lui et Frêche, deux visions pour le club s’affrontent. Ce dernier veut que Montpellier aille titiller les quatre plus grands clubs du Top 14 et que le club ait une envergure européenne (un peu comme le hand). Pérez souhaite de son côté ne pas brûler les étapes. «Il nous manque du temps. Les grands clubs en France, ça fait des années et des années qu'ils existent. Montpellier, lui, est un club très jeune». Il manque du temps à Thierry Pérez… et de l’argent. Et les sous, seule l’agglo est pour l’instant en capacité d’en verser. Alors dès fois, Frêche trouve que le MHRC c’est un peu cher payé.
Jean-Jacques Sarciat

Photo Nicolas Guyonnet 

Le skipper du monocoque à l’effigie de la célèbre "Vache qui rit" s'est blessé début avril 2008 lors d'une navigation de préparation. Une fracture du péroné (jambe gauche) l'immobilise pendant au moins cinq semaines. Il est donc contraint de renoncer à participer à la première course de la saison, The Artemis Transat au départ de Plymouth le 11 mai 2008, et d'adapter son programme. Mais cela ne change rien à l'objectif majeur de la saison : la préparation du Vendée Globe. « J'ai fait une chute à bord de Groupe Bel, juste à la fin d'une navigation de 24 heures le week-end dernier, pour valider que tout était prêt avant le convoyage vers Plymouth. Je suis tombé dans le carré et je me suis fracturé le péroné gauche. Je suis bien soigné par une équipe qui me suit depuis des années, kiné et médecin. Leur verdict est clair : une attelle pendant cinq semaines puis rééducation pendant trois semaines. Pas de conséquence grave à long terme, si cela est bien soigné. Je ne participerai donc pas à The Artemis Transat. Je suis évidemment très déçu pour toute l'équipe car nous avons beaucoup travaillé pour préparer cette course et pour tous les collaborateurs de Bel. Le programme va être perturbé mais cela ne remet rien en cause pour l'objectif numéro un qui est la préparation au Vendée Globe. II vaut mieux que cela arrive maintenant que dans six mois. Il est difficile de réunir tous les éléments pour gagner des courses. Il faut un joli bateau, un joli sponsor, une équipe motivée et un skipper en forme. On a tout ce qu'il faut, sauf ce dernier détail... Nous allons donc modifier notre planning de préparation, de navigations et de relations publiques et allons pouvoir consacrer plus de temps à tout cela », a expliqué le skippeur de 47 ans, natif de Montferrier sur Lez, près de Montpellier.

Montpellier n’a pas réalisé une bonne opération, battu samedi 15 mars par Perpignan, un adversaire direct, 27 à 6 (mi-temps: 10-3). Privé de ses internationaux au coup d'envoi, Montpelliesr piétine aujourd’hui sérieusement en Top 14.
La rencontre s’est résumée d'abord à un concert de coups de sifflets de l'arbitre sanctionnant 16 pénalités en première période. Venait alors l'éclair de génie de ce premier acte: un essai de 80m inscrit des Catalans. C'est en seconde période que Perpignan faisait la différence. Dès le coup d'envoi, Laharrague inscrivait trois points supplémentaires. Huit minutes plus tard, après un coup de pied de Laharrague au-dessus de la défense de Montpellier, Grandclaude marquait en force (48e). Perpignan pensait alors au bonus, mais se précipitait et cafouillait de nombreux ballons. En face, Montpellier, bousculé en mêlée, ne se montrait jamais dangereux. Il fallait un exploit personnel de Planté, qui subtilisait au nez et à la barbe des avants héraultais un coup de pied de Laharrague pour filer entre les poteaux et délivrer l'USAP à quatre minutes du coup de sifflet (76).
Les points pour Montpellier: 2 pénalités Todeschini (7e), Mc Hugh (74e).