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On chamboule tout aux Estivales de Montpellier, la manifestation qui s’installe tous les vendredis de juillet et d’août sur l’esplanade depuis trois ans. Marc Dufour, le nouvel adjoint chargé de l’édition 2008 (il succède à Gabrielle Deloncle), a décidé de faire le grand ménage. Je n’ai pas demandé un sou de plus à Hélène Mandroux. Et comme je voulais développer la manifestation, j’ai été obligé de ventiler différemment le budget, explique-t-il. Première victime collatérale, Jean-François Boyer qui n’a plus droit de cité sur l’esplanade. Le Nîmois perd son statut de monsieur Loyal. « Nous allons accentuer la promotion et l’animation. Même chose pour la sécurité. J’ai demandé à Régine Souche, l’adjointe chargée de la tranquillité publique, de mobiliser plus la police municipale », poursuit Marc Dufour.
Tout cela remis à plat, les Estivales 2008 vont connaître un nouvel élan. « D’abord nous aurons 9 manifestations. La première soirée aura lieu le 4 juillet et nous finirons en septembre lors du Congrès mondial de l’eau. Nous allons aussi proposer un véritable marché nocturne avec des potiers, des peintres, des artisans qui travaillent le verre ou le cuivre. Nous ajoutons tout cela aux bouquinistes déjà présents ». Pour la fête au sens strict, là aussi, on monte d’un cran. « Nous aurons quatre points musicaux avec de la salsa, du tango, du flamenco et du bal musette du côté du Corum ». Pour cela, Mickaël Delafosse, adjoint à la culture, est chargé de trouver des groupes locaux. « Les Estivales conserveront aussi leur aspect gastronomique avec dégustation de vin et d’huître. Mais on fera un effort vers les producteurs d’huile et de fromage. Nous allons élargir l’offre de dégustation », indique Marc Dufour. Et ce dernier espère arriver à un accord avec les commerçants de l’Écusson qui sont invités à laisser leurs boutiques ouvertes le vendredi jusqu’à 22 heures. « Il serait dommage de ne pas faire profiter les commerçants locaux d’une manifestation qui draine plus de 8 000 personnes chaque soir ». La quatrième édition des Estivales marque donc une rupture à la sauce Dufour. Jean-Jacques Sarciat