mon-imagination

1828
20 avril

L'explorateur français René Caillié découvre Tombouctou (Mali), une cité interdite aux chrétiens, sur les bords du Niger. Il est l'un des premiers Européens à pénétrer en Afrique occidentale par voie terrestre, en se faisant passer pour un Egyptien. Il montre que Tombouctou n'est pas la cité riche que l'on imagine, mais que les sociétés du moyen Niger sont des royaumes historiques à part entière. Il sera accueilli triomphalement à Paris, le 5 décembre 1828, par la Société de Géographie.



Traversée mouvementée
Lorsque que René Caillé quitte la France pour le Sénégal en 1916, il voyage au sein d'une escadrille composée de cinq navires, dont la célèbre frégate La Méduse, qui fera naufrage au cours de la traversée. Le peintre Géricault immortalisa cet événement tragique à travers une toile magistrale, 'Le Radeau de la Méduse'.

Un jeune artiste, Théodore Géricault, s'inspire du drame pour peindre l'un des premiers chefs-d'oeuvre de l'école romantique.