mon-imagination

1792
25 avril

La guillotine est inaugurée lors de l'exécution à Paris de Nicolas-Jacques Pelletier, un voleur de grand chemin. En 1789, le docteur Joseph Guillotin présente sa machine à décapiter à l'Assemblée constituante. En 1791, un décret fixe que "tout condamné à mort aura la tête tranchée". Pendant la Terreur, de septembre 1793 à juillet 1794, près de 50 guillotines seront installées en France et quelques 20 000 personnes seront exécutées. La guillotine fonctionnera pour la dernière fois en 1977 et la peine de mort sera abolie en 1981.

Fernand Meyssonnier, né en 1931 en Algérie, est le dernier bourreau français, fonctionnaire de la République française en charge de l'exécution de la peine capitale en Algérie.
Fils de Maurice Meyssonier, exécuteur en chef en Algérie, Fernand succédera à son père en 1947. Jusqu'en 1961, il aura exécuté plus de deux cents condamnés durant sa carrière. La charge de bourreau prit fin en 1981 après l'abolition de la peine de mort par le président de l'époque, François Mitterrand, sous l'impulsion de Robert Badinter.