La Calmette

Quand vous partez sur Nîmes le matin... arrivé en haut de Barrutel et que vous voyez les brumes envelopper la vallée sous le soleil naissant... au moment d'arriver au croisement de la route de Dions, voyez-vous ces ruines "taggées" honteusement sur votre gauche? Savez-vous que c'était un monastère puis un prieuré de la plus grande importance ?

"Au delà de la Garenne et du mas de l'Orme, existe dès le XI e siècle (?) à 1 kilomêtre de La Calmette le monastère de Notre-Dame-d'Estelzin. Estelzin est le nom de ce lieu retrouvé en 1144. Sa situation, dans une vallée étroite, au milieu des landes et des bruyères, au pied d'une colline (qu'on détruit lamentablement aujourd'hui pour une poignée de fric et de sable de carrière!!!) qui lui donne son nom, est tout à la fois charmante et pittoresque.

A côté, une fontaine roule ses eaux limpides et abondantes. Elle s'appellera désormais: les Mourgues. Plus près encore un enclos spacieux se déroule le long d'un torrent appelé Goutayon (Goutajon). Les eaux qui regorgent pendant les fortes pluies, des fontaines de Dom et de Francon, et descendent des carrières de Barrutel l'alimentent.

Prieuré, simple et séculier, le monastère d'Estelzin fait partie du Diocèse d'Uzès...Des religieuses de Saint-Benoit l'habitent. Là, elles vivent dans le silence et le recueillement, là, elles font entendre leurs chants liturgiques et leurs prières.

Pendant plusieurs siècles, les religieuses d'Estelzin font l'édification de la contrée. Pauvres et riches les visitent et c'est un honneur pour les nobles de doter leur monastère.

(à suivre)