Cartes postales anciennes de l'Hérault

Avec l'arrivée des beaux jours, c'est le moment des festivités qui pointe le bout de son nez.
Merci à Marc pour la carte postale de la Buffatière. 

Le carnaval 

L'hiver est fini, le printemps annonce les beaux jours, la renaissance de la végétation. C'est le moment du carnaval. Si le rite a quelque peu évolué au cours des ans, le spectacle est toujours au rendez-vous. Au début du XXème siècle, le carnaval était associé aux fêtes de la charité. 

Comité permanent des fêtes de charité
Carnaval 1909, 1er prix
"Riquet à la houpe" par Louis THEROND

La buffatière ou danse du soufflet

Il n'y a pas si longtemps, il existait encore toute une industrie autour du mouton en pleine ville de Montpellier. Les troupeaux ne dérangeaient personne, ils faisaient partie de la vie quotidienne. Mais il faut bien reconnaître qu'il n'y avait pas autant de voitures qu'aujourd'hui.

Tannerie à Montferrier 

Le 2 octobre 1936

Cher Monsieur,
J'attends vos dix sous de peaux lavées. Vous pouvez compter sur un travail impeccable. Vous en jugerez. Je viens d'en faire pour Piaver qui sont parfaites. Ce dernier les préfère légèrement chromées ce qui n'altère pas la couleur de la laine et facilite le volage en donnant plus de souplesse et un grain plus fin. Je vous ferai 6 peaux aussi sur les 10 francs. La différence de teinte est insigifiante.
Adressez-moi au plus tôt vos 30 francs de besasses pour profiter du beau temps. Il faudra compter sur une petite augmentation que je calculerai au plus juste car on vient de me relever le prix de l'huile de morue sous prétexte qu'elle vient de Norvège et que les importateurs paient en livres. J'ai du également relever les salaires de 0F50 à l'heure. L'ensemble ne chiffrera pas beaucoup néanmoins.
Pour le petit solde, je vous montrerai à Marseille le courrier échangé depuis notre dernière rencontre avec mon algérien.

Le Lez comme abreuvoir à mouton

1er novembre 1908

J'ai voulu faire un peu de couture ce matin, et je n'ai pas eu le temps de t'écrire. Je le ferai plus longuement ce soir. Que les fleurs que je t'envoie en même temps que ma carte t'apportent le bon souvenir de ta soeur chérie. J'adresse quelques bonbons de la foire aux enfants. Donc tu les gouteras aussi. Je vais très bien. A ce soir. 

Transhumance  sur le chemin de Compostelle

La promenade du Peyrou a été achevée en 1785 sur les plans de Giral. Elle fait 175 m sur 125. c'est une place utile et agréable à la fois. Utile parce qu'elle permettait d'approvisionner la ville en eau potable et agréable pour ses plantations: fleurs, arbustes et arbres. De nos jours, les platanes de la promenade sont coupés "au carré". Je me suis souvent demandé comment ils pouvaient faire pour tailler ainsi ces grands arbres.

L'année 1907 fut une année terrible: d'abord la neige, puis les manifestations et les inondations meurtrières et dévastatrices. Vivement 1908.

Extrait de Voyage en france, par ARDOUIN-DUMAZET, Ed Berger-Levreau vers 1920

Montpellier possède l'une des plus remarquables promenades de France, dans son Peyrou, parc établi sur une butte où l'on avait fait aboutir un aqueduc à deux rangs d'arcades, digne des grands ouvrages élevés dans la province par les Romains. Arthur Young (agronome anglais 1741-1820) qui visitait Montpellier en 1787, disait: "Il y a dans cet ouvrage d'utilité publique un air de vraie grandeur qui me fit plus d'impression que quoi que ce soit à Versailles".

Depuis lors, on a créé bien de somptueuses promenades dans la plupart de nos villes, mais le Peyrou reste encore une des plus admirées, grâce à sa situation, grâce surtout aux belles lignes de l'aqueduc et au château d'eau dressé à l'arrivée sur le plateau. La terrasse qui supporte le terre-plein ombragé de beaux arbres, égayé de parterres fleuris et de fontaines jaillissantes, offre une vue grandiose. 

Tout autour du Peyrou s'étendent et grandissent des quartiers nouveaux dont les toits rouges s'étalent au loin, au sein de verdoyantes campagnes. au milieu de la promenade, une statue équestre de Louis XIV est une belle oeuvre: des groupes en bronze ou en marbre accentuent le caractère majestueux de l'Esplanade que décorent à l'entrée deux autres groupes allégoriques d'Injalbert représentant l'Amour domptant la Force, figurée par des Lions.

(Montpellier - Jardin du Peyrou, Adam et Eve ou le paradis perdu)

En face de l'allée centrale du Peyrou, la rue Nationale débouche sous un arc de triomphe ou porte du Peyrou, érigé en l'honneur de Louis XIV: quatre bas-reliefs représentent les grands faits du règne. L'un de ceux-ci est la Révocation de l'Edit de Nantes, acte impolitique qui fit répandre tant de sang en ce pays des Cévennes. les autres sont la création du canal du Languedoc et les victoires et conquêtes de Louis XIV.

En face de la gare de Montpellier, il existe un petit parc avec une mare au milieu de laquelle trône un rocher majestueux. En fait de rocher, il s'agit d'un amas de mousses et de calcaire, qui repose sur une pierre carrée (voir carte ci-dessous), et qui s'est constitué au cours des ans. Ce square est dédié à Emile PLANCHON, bienfaiteur de la viticulture durant les années noires de l'attaque du phylloxéra. De mémoire, il me semble que le buste original en bronze de cette carte a été fondu pour fabriquer des boulets et des canons pendant l'une des deux guerres.

Jules Emile PLANCHON, botaniste et agronome, est né à Ganges en 1823. il se rendit en Angleterre et y fut nommé conservateur du jardin botanique de Kew. Professeur à l'institut horticole de Gand, puis à l'école de médecine et de pharmacie de Nancy, il alla occuper, en 1853, la chaire de botanique à la faculté de Montpellier.

Directeur de l'école de pharmacie de cette ville, membre de l'Académie des sciences et de l'Académie de médecine, il est surtout populaire pour avoir découvert et décrit le phylloxera de la vigne. C'est grâce à lui qu'on utilisa les plans américains comme porte-greffes et qu'on put reconstituer le vignoble presque entièrement détruit.

Planchon mourut à Montpellier en 1888. on lui a élevé un monument dans le square de la gare. Le buste du savant repose sur une stèle; un vigneron reconnaissant tend à son bienfaiteur une grappe de raisin.

En ce début de XXème siècle, les premières lycéennes de France disposent d'un enseignement général exhaustif: Physique, chimie, langues, histoire, gymnastique. Elles n'ont rien à envier aux garçons.

Montpellier - Les salles de classes du lycée de jeunes filles (l'actuel lycée Georges Clémenceau)

Souvenir d'Augusta BOUISSON.

Chère soeurette,

Je t'envoie la salle de chimie où je ne vais pas encore parce qu'on ne commence qu'en 3ème année. mais c'est pour te faire voir comment est le Lycée. j'espère que tu t'y plairas et qu'avec ta soeurette tu ne languiras pas. En attendant d'y être, car il doit te tarder, je t'embrasse bien fort ainsi que papa, tata et grand mère.

Montpellier -  Le lycée de jeunes filles 

C'est bientôt la rentrée des classes. Il est donc normal de se tourner vers les centres d'enseignement de la région. En 1881, le premier lycée public pour les filles est crée en France, à Montpellier. Il accueille en internat et en externat des jeunes filles de bonne famille mais aussi les filles des propriétaires viticoles de toute la région. Aujourd'hui, ce lycée est devenu le lycée et collège mixte G. Clémenceau. Les chambres de l'internat ont été transformées en salles de classe et la totalité des bâtiments a été restaurée dans les années 1990.

Souvenir du lycée de jeunes filles.

16 décembre 1924
Grosses caresses et bon souvenir de ta soeurette.
Melanie

Les statues menhirs

Si l'on vous parle de menhir, à quoi pensez-vous ? Vous allez me répondre "la bretagne". Et bien, sachez que dans le parc naturel du Haut-Languedoc (Hérault, Tarn, Aveyron) se trouve une des plus grandes concentrations en europe de statues-menhirs. Ce sont des pierres de dimensions variables, généralement en granit ou en grès rose, qui ont été scultées à visage humain et dressées par nos lointains ancêtres, les "Saint-Poniens".

Outre les menhirs qui sont toujours en place comme celui de Pierre-plantée à Lacaune (ci-dessus), classé monument historique, certaines administrations ont entrepris de protéger ce patrimoine en les soutirant de leur milieu naturel et en les remplaçant par des copies de bonne qualité. Je vous invite à aller visiter les musées de Saint-Pons (34) et de Murat-sur-Vèbre (81) afin de découvrir ce patrimoine que peu d'héraultais et de languedociens connaissent.

Il est regrettable que les plaques explicatives n'aient pas suivies le même chemin que la statue qui est désormais anonyme. On aperçoit bien, sur la photo, les jambes, les pieds et la ceinture striée de chevrons, son arme, et ses bras, on devine le visage. Son arme, un poignard, nous indique son sexe: c'est une statue masculine. Au verso, une entaille circulaire témoigne que l'on a essayé de découper une meule dans cette pierre en granit mais ce travail, trop dur, a heureusement été abandonné avant terme.

Dégradation: 

Une statue en granit laissée aux intempéries s'altère dit-on en une centaine d'années. Une statue en grès rose devient lisse en 20 ans. A ces dégradations naturelles s'ajoutent des dégradations humaines, vandalisme et pollution, non négligeables. Gageons que la ville de Montpellier saura sauvegarder cet unique trésor de la Montagne qu'elle possède.

Palavas - Son canal et sa plage

C'est les vacances, alors direction Palavas et sa plage. Palavas, située à l'embouchure du Lez, est également traversée par le canal du Rhône à Sète. L'endroit où le fleuve croise le canal s'appelle les 4 canaux. Les activités de la plage n'ont pas changées, mais on ne peut en dire autant de la tenue des baigneurs et de l'environnement immobilier.

Comme on le voit sur la carte ci-dessous, le canal est protégé des tumultes du petit fleuve par deux écluses pivotantes. Le bateau, chargé de barriques de vin se dirige vers le pont du chemin de fer d'intérêt local sur lequel passe le petit train de Palavas à Montpellier. Ce train amène quotidiennement un foule considérable de Montpelliérains qui viennent se détendre sur une plage encore presque sauvage.

Palavas,le 25 octobre 1918
Chère cousine,
N'ayant pas de tes nouvelles, je viens voir si vous n'avez pas la grippe car tu sais, ici, il meurt quelque chose comme personnes jeunes. S'il fait le temps qu'il fait ici, vous n'aurez pas besoin d'aroser de quelques jours. Depuis 3 jours, il n'a pas cessé de pleuvoir.
Mille baisers à tous.
Fernande

Adresse:
Chalet BARRAL
rive gauche
Palavas

Mes meilleures amitiés.
Jane.

Palavas, le 27 juillet 1916,
Nous avons eu ta lettre ce matin à 8 heures. Nous étions impatients d'avoir de vos nouvelles, nous les avons reçues avec plaisir. Nous avons un temps superbe, une mer d'huile, on croirait une rivière tellement l'eau est tranquille. Aussi la plage est bien mouvementée. Samedi, les Gely sont venus souper, Melle Agnès est restée jusqu'à hier mardi, sa maman est venue la chercher. Ce soir, c'est encore le tour des Castel. Ici, on a gardé Andrée qui restera jusqu'à la fin de la saison. Nous passons de très bonnes journées et, avec Simon qui se baigne en ce moment, nous vous embrassons bien fort. Les cousins me prient de vous transmettre leurs amitiés.
Honorine

Montpellier - Activités militaires du Polygone au Lez

Le polygone, cela vous dit quelquechose? Ce terme désigne, en langage militaire, un champ de tir. A Montpellier, sur l'emplacement de ce champ de tir, on a construit dans les années 70, un centre commercial qui a conservé le nom du lieu. Le génie faisait aussi des exercices sur les berges du Lez et contribuait à leur entretien. Le terrain militaire qui se prolongeait jusqu'au Lez, a été remplacé par le quartier d'Antigone construit dans les années 80. Les militaires étaient bien représentés à Montpellier: le génie à la caserne Joffre, l'artillerie à la caserne Guillot, l'infanterie de l'autre côté du Verdanson. Ces cartes ont été écrites en 1914, au début de la guerre.

Montpellier - Manifestation du 9 juin 1907