CONNEXION

La société parisienne Sustantiel propose une nouvelle gamme d'ordinateurs équipés d'un système d'exploitation simple à utiliser, à même de convaincre les néophytes effrayés ou découragés par la complexité des Windows et autres Linux.

Windows XP, Vista, les différentes déclinaisons de Linux, Mac OS X dans une moindre mesure... ces systèmes d'exploitation, programmes qui permettent d'utiliser les ordinateurs, ont tous au moins deux points communs: malgré de gros progrès ces dernières années, ils restent complexes à manipuler pour le néophyte et leurs possibilités ne sont exploitées que par une poignée d'utilisateurs avertis. A tel point que certains craignent de s'équiper en matériel informatique tant les machines leur semble difficile à maîtriser... et que d'autres osent franchir le pas mais se retrouvent totalement perdus dans un environnement trop vaste, trop ouvert, trop vulnérable.

C'est en partant de ce constat qu'est né, en France, le concept Ordissimo. Ces ordinateurs, dont la gamme vient d'être renouvelée, entendent simplifier l'accès à la micro. «L’origine d’Ordissimo remonte à juillet 2002 et la rencontre de trois étudiants qui en ont marre de passer leur week-end à réparer l’ordinateur de leurs parents. Ils se lancent alors dans un pari un peu fou: rendre l’ordinateur accessible à tous, et surtout aux générations qui ne sont pas habituées à l’outil numérique, peut-on lire sur le site internet dédié au produit. Le concept Ordissimo est clair : pour que les utilisateurs débutants soient autonomes, il leur faut un ordinateur simple et fiable à la fois.»

Concrètement, les Ordissimo sont des PC de bureau ou portables classiques équipés d'un système d'exploitation maison, mis au point par la société parisienne Substantiel. Cet OS, qui n'est pas vendu séparément, se présente sous la forme d'une interface graphique extrêmement claire qui donne accès intuitivement ou automatiquement aux fonctions les plus utilisées: naviguer sur internet, gérer son courrier électronique, écouter de la musique, voir un film, taper un texte, discuter par messagerie instantanée, graver un disque, imprimer... pas de pilotes à rechercher, de réglages compliqués à effectuer, tout est clés en main. Impossible d'ailleurs d'installer le moindre logiciel supplémentaire: les nouvelles fonctions sont ajoutées automatiquement lors de mises à jour mensuelles. Avantage: les virus sont inexistants, le système toujours en ordre et le fonctionnement d'une stabilité à toute épreuve. Inconvénient: adieu l'incroyable diversité de programmes disponibles pour Windows, Mac ou Linux. Question de choix.

Mon avis
La nouvelle interface graphique est très réussie sur le plan esthétique et les fonctions proposées par les Ordissimo sont suffisantes pour effectuer les tâches multimédia les plus courantes. Une alternative à regarder de très près si vous n'êtes pas familiarisé avec l'informatique et que manipuler un ordinateur n'est pour vous pas une fin en soi. D'autant qu'il faut tenir compte d'une variable essentielle: les services les plus riches etinnovant sont  désormais disponibles en ligne. Il suffit donc de pouvoir accéder à internet pour en profiter. Privilégiez la livraison et l'installation à domicile, pour éviter les difficultés inhérentes à la connexion au web, surtout en wifi. Il est par ailleurs possible de migrer vers Windows par la suite, les machines étant des compatibles PC.

199€. C'est la somme, dérisoire au regard d'un appareil de ce type, qu'il faudra débourser pour s'offrir l'ordinateur portable Eee PC d'Asus à partir du 23 janvier. A condition de l'acheter chez SFR et de souscrire à un forfait d'accès Internet illimité 3G+, facturé 29,90€ par mois (voir détails de l'offre ici). Cet abonnement permet notamment d'accéder à la Toile ou de consulter ses e-mails de la terrasse d'un café dans les zones couvertes par le réseau haut débit mobile. La machine sera par ailleurs disponible "nue" dans les rayons des grands magasins pour 299€. Ce qui reste tout à fait abordable.

L'Eee PC, présenté en détails dans Connexion début novembre, est un petit ordinateur portable, ultra léger, peu puissant mais suffisamment complet, communiquant et simple d'utilisation pour naviguer sans problème sur Internet, faire tourner un logiciel de messagerie électronique ou instantanée, écouter de la musique, regarder des films, utiliser un traitement de texte... bref pour profiter de toutes les fonctionnalités de base offertes par ses grands frères. Le carton commercial semble assuré.

Apple a par ailleurs annoncé la sortie imminente du Time Capsule, un disque dur externe fonctionnant en Wifi et permettant de sauvegarder automatiquement le contenu d'un ou plusieurs ordinateurs. Ce boîtier high-tech sera vendu en février à partir de 299€.

Dell frappe fort avec son tablet PC. Disponible depuis quelques jours, le Latitude XT a de quoi séduire les businessmen et les amoureux de produits high-tech haut de gamme : poids plume (moins de 1,8 kg la version la plus légère), autonomie de plusieurs heure (Dell annonce plus de 9 h), écran tactile 12 pouces à piloter au doigt ou au stylet, design accrocheur, processeur double coeur, carte graphique ATI 256 Mo etc. Seul le prix a de quoi refroidir : à partir de 2350 €. Hors taxe s'il vous plaît.

Amazon ajoute une corde à son arc numérique. Le géant du commerce en ligne vient de lancer son premier livre électronique, marchant ainsi sur lesplate-bandes de Sony. Le Kindle est un écran de poche noir et blanc équipé d'un petit clavier, en permanence connecté à Internet via un réseau de téléphonie mobile haut débit. L'appareil, disponible depuis lundi uniquement aux Etats-Unis, permet d'accéder à tout moment à un catalogue de 90000 livres, 300 blogs et autres titres de la presse quotidienne, comme le New-York Times ou le Wall Street Journal. Moyennant un paiement à l'unité ou un abonnement mensuel.

Le Kindle utilise de l'encre électronique, pèse 300g, dispose d'une autonomie allant de quarante-huit heures à une semaine, se recharge en deux heures, et coute 399$. Ce nouvel e-book, qui n'a pour l'heure pas été annoncé sur le marché français, souffre toutefois d'un sérieux handicap: selon l'AFP, il est incapable de lire les fichiers au format PDF, pourtant très populaire. Pas question donc, par exemple, de piocher gratuitement dans la toujours plus vaste bibliothèque virtuelle de Google.

Le lapin high-tech le plus tendance du moment sait désormais lire des livres à haute voix, grâce à l'utilisation des radio-étiquettes. De quoi ravir les enfants... et leurs parents.

«C'est une première. Jamais la technologie RFID n'avait été utilisée pour un usage grand public.» Jean-François Kitten, le responsable de la communication de Violet, s'emballe. Pas étonnant: le Nabaztag, produit phare et très tendance de la jeune entreprise française, sait désormais lire des livres à haute voix! Le premier ouvrage à bénéficier de cette fonction innovante est "La Belle lisse poire du prince de Motordu", un grand classique de la littérature jeunesse signé Pierre Elie Ferrier (Pef) et édité par Gallimard. De quoi faire le bonheur des enfants... et appâter les parents amateurs de produits high-tech branchés. Concrètement, il suffit de présenter le livre équipé d'une radio-étiquette (baptisée Ztamp) au lapin, lui-même doté en standard d'un lecteur ad-hoc, pour que celui-ci aille automatiquement chercher le fichier audio correspondant sur Internet. Reste ensuite à choisir la voix du conteur, celle du Nabaztag ou dans ce cas de Pef, pour que commence la lecture. Il est ensuite possible de naviguer dans le récit et de passer de chapitre en chapitre en bougeant les oreilles du lapin. Le livre est même doté d'une mémoire pour reprendre la lecture à l'endroit où l'auditoire s'est arrêté.

«Grâce au Ztamp, les livres deviennent interactifs et ouverts tout en conservant leur structure originale de papier et d’encre. Maniable, transportable, sensuel, multidimensionnel, sans avoir besoin d’être remis en forme et porté sur un écran, le livre à présent connecté devient une nouvelle interface entre l’homme et l’Internet, assure Violet dans son communiqué de presse. Combien d’enfants apprendront à lire avec un Lapin? Les parents verront-ils dans ce nouveau conteur un rival? Le Lapin va-t-il devenir le meilleur partenaire dans l’enseignement des langues? Le Ztamp va-t-il sauver nos bibliothèques de la "virtualisation" numérique?» Ambitieux mais parfaitement envisageable: la technologie utilisée est bon marché (à peine 1€ de plus par livre) et "La Belle lisse poire du prince de Motordu" n'est que le premier opus d'une longue série à venir. «Gallimard ne pouvait que s’enthousiasmer pour un projet aussi ambitieux [...] Avec les livres connectés, Gallimard peut explorer de nouveaux usages, développer des livres encore plus interactifs et les mettre à la portée d’un plus grand nombre en répondant à l’attente de notre public», explique Hedwige Pasquet, directrice générale de Gallimard Jeunesse. Cinq autres titres, dont "Le chat botté" et "L'énorme crocodile", devraient paraître d'ici mars 2008. Des ouvrages pour adolescents et adultes sont également dans les cartons. Pas question de perdre de vue qu'aujourd'hui, ce sont essentiellement les 30-40 ans qui craquent pour le Nabaztag...

# Nabaztag + "La Belle lisse poire du prince de Motordu": 139,90€. Livre seul + Ztamp: 6,50€. Nabaztag seul: 135€.

Nabaztag, kezaco ?

Le Nabaztag est un appareil électronique d'une vingtaine de centimètres de haut représentant un lapin. Jean-François Kitten, le responsable de la communication de Violet, l'entreprise française qui commercialise l'ingénieux gadget, le présente comme un «serviteur multi-tâche». Le Nabaztag s'adresse à son propriétaire en bougeant ses oreilles, en "parlant" ou en émettant des signaux musicaux. Relié à Internet en Wifi (à condition bien sûr de disposer d'une connexion et d'une box adéquate), il peut lire à voix haute les informations des sites internet utilisation les flux RSS, prédire la météo, signaler la réception d'un e-mail, diffuser une webradio, communiquer avec un congénère etc. Violet compte continuer d'ajouter à son lapin de nouvelles fonctions pour le connecter au plus d'objet possible dans le maison. Ça promet. 180000 Nabaztag se sont vendus en un peu plus de deux ans.

Asus s'apprête à sortir un portable à moins de 300€ pour les fêtes de fin d'année. Cet ordinateur ne sera certes pas un foudre de guerre mais sa simplicité et sa capacité à prendre en charge les tâches multimédia et bureautique classiques pourrait bien en faire un des produits stars de Noël.

On connaissait les compagnies aériennes low cost, les voitures low coast, il faudra désormais compter sur les ordinateurs low coast. Asus s'apprête en effet à sortir sur le marché français un ordinateur à bas prix initialement destiné aux pays en voie de développement. Le Eee, pour easy to learn, easy to work, easy to play (facile à apprendre, facile à travailler, facile à jouer) est déjà disponible aux Etats-Unis et sera vendu en Europe courant décembre à 299€. Selon Les Echos, le constructeur Taïwanais compte écouler 300000 Eee dans le monde d'ici la fin de l'année.

Concrètement, il s'agit d'un tout petit PC portable -mais un vrai "personnal computer" tout de même- aux caractéristiques techniques très légères, comme on peut s'en douter. L'apparail mesure environ 22cm de large et pèse moins de 1kg. Il dispose d'un écran couleurs d'environ 18cm de diagonale (7 pouces), d'un module wifi, d'enceintes stéréo, de trois ports USB, d'une mémoire vive de 256 Mo et d'une capacité de stockage de 4Go. Le tout architecturé autour d'un microprocesseur Intel Celeron. Manque à l'appel tout de même un lecteur CD ou DVD. Une version plus musclée, avec webcam intégrée et plus de mémoire, évidemment un petit peu plus chère, est également au programme. Le Eee sera livré avec un système d'exploitation basé sur Linux et sera compatible avec Windows XP. Même si avec de telle spécificités, quelques ralentissement sont sans doute à prévoir. Selon Asus, cet ordinateur bon marché mais visiblement très bien fini, du moins si l'on en croit Blogeee.net, qui a décortiqué une version beta, pourra faire fonctionner un eventail de logiciels permettant de naviguer sur Internet, de capter des webradios, d'envoyer et de recevoir des e-mails, d'éditer des documents, d'afficher des photos et des vidéos, d'utiliser Skype... bref de s'acquitter de la majeure partie des tâches multimédias classiques. De quoi séduire les plus jeunes (ou plutôt leurs parents qui pourront leur offrir un beau cadeau à Noël sans se ruiner) ou tous ceux qui désirent un produit simple d'utilisation. De quoi aussi rendre accessible à presque toutes les bourses la micro-informatique. Rien que pour ça, Asus mérite un coup de chapeau.

L'ordinateur à 100$, l'OPLC, coûtera finalement près de 200€
Asus n'est pas le premier à proposer un ordinateur à bas coût. La fondation américaine Un ordinateur par enfant (OLPC) doit commencer dans les jours ou les semaines à venir à produire ses portables destinés uniquement aux pays du tiers monde. L'Uruguay, le Pérou et la Mongolie ont déjà passé commande. Cette petite machine très peu consommatrice d'énergie sera finalement commercialisée 200$, soit le double de ce qui était prévu initialement.