CONNEXION

C'est un évènement dans le monde de la vidéo à la demande. TF1 vient d'annoncer qu'elle allait mettre en ligne les épisodes de la saison 2 de Heroes seulement vingt-quatre heures après leur diffusion aux Etats-Unis, à partir de fin septembre. La nouvelle série sera accessible en version originale sous-titrée depuis le service de VOD de la première chaine française, TF1 Vision. Selon 01net. les épisodes seront vendus soit à l'unité (2,99€), soit par deux (4,99€), soit par trois (5,99€). Cette petite révolution dans un pays où la chronologie des médias est difficile contourner a pour but d'endiguer le piratage qui sévit sur le web. Les séries américaines se retrouvent en effet immanquablement sur les réseaux d'échanges de fichiers quelques heures après leur diffusion outre Atlantique.

«Nous avons le plaisir d'annoncer le premier (et seul) logiciel au monde capable de déverrouiller le lecteur de carte sim de l'iPhone. Sans avoir à ouvrir l'appareil.» Voilà ce que l'internaute peut lire sur la page d'accueil de iPhonesimfree.com. En clair, l'équipe à l'origine de ce site assure qu'elle a mis au point un programme capable de pirater le téléphone d'Apple en un tour de main, sans recourir à des soudures ou autres manipulations risquées. Cette modification, illégale bien évidemment, permettrait d'utiliser l'appareil sur n'importe quel réseau GSM, et non plus exclusivement sur celui de l'opérateur américain AT&T. En théorie, il serait donc possible de faire fonctionner l'iPhone ainsi "déplombé" en France, simplement en insérant sa carte sim Orange, SFR ou Bouygues. Le rêve pour tout fan de produits high-tech tendances, incapable d'attendre quelques semaines qu'une offre en bonne et due forme soit lancée en Europe. Iphonesimfree.com devrait commercialiser son logiciel dans les jours à venir. Reste à attendre la réaction d'Apple. La firme de Steve Jobs pourrait par exemple mettre à jour l'iPhone pour tenter de le rendre incompatible avec le programme des hackers. A suivre, comme toujours.

1 L'écran: la taille de l'écran détermine le confort d'utilisation mais aussi en grande partie les dimensions de l'ordinateur. Entre un 20 pouces énorme et un 12 pouce minuscule, il semble que le bon compromis soit aujourd'hui le 15,4 pouces large (proportions presques identique au 16/9e). Ce sont d'ailleurs ces machines qui se vendent le mieux. Prenez en compte la résolution (1280x800 minimum) et le traitement de l'image, spécifique à chaque constructeur. La plupart des modèles Sony, par exemple, disposent d'un écran extrêmement lumineux et brillant qui peut séduire ou déranger. L'angle de vision est également très important. Plus il sera large, moins vous serez obligé de rester pile en face de l'écran pour voir dans de bonnes conditions. Rien ne vous empêche de faire le test en magasin. Si en vous déplacement sur la droite ou la gauche, en haut ou en bas, vous ne voyez plus qu'un flou pas vraiment artistique, méfiez-vous!

2 Le processeur: AMD Turion 64 X2, Intel Core Duo, Intel Core 2 Duo. Ces trois processeurs (élément essentiel d'une machine) sont les plus répandus et les seuls en qui vous pouvez avoir confiance. Reste que le Intel Core 2 Duo est largement au-dessus des autres en terme de performances et d'économie d'énergie. Sans pour autant être bien plus cher. Les dernier-nés de cette gamme sont regroupés sous l'appellation T7. Un conseil, optez si possible pour une machine équipée de ce type de matériel. Sachez enfin que la fréquence à laquelle tourne le processeur (1,6GhZ etc.) est également importante, mais moins que son architecture.

3 La mémoire vive: les portables étant désormais vendus avec Windows Vista, il est presque impératif de disposer de 2Go de mémoire vive.

4 Le disque dur: la capacité de stockage n'est pas capitale. D'autant que les disques durs externes sont désormais très abordables et permettent d'archiver ses données multimédia à moindre frais. Mieux vaut bien regarder la vitesse de rotation des plateaux, qui déterminera en partie la réactivité de l'ordinateur. 5400 tours par minutes, pas en-dessous. Demandez au vendeur car cette caractéristique est souvent passée sous silence.

5 La carte graphique: mieux vaut que la carte graphique dispose d'une mémoire dédiée (128Mo ou plus). La rapidité de l'affichage en dépend, notamment lorsqu'il s'agit de lire des vidéos en haute définition, de plus en plus répandues sur internet. Evitez les puces graphiques intégrées aux processeurs, préférez une carte à base de composants signés ATI ou nVidia.

6 Le poids et l'autonomie: au-dessus de 3,5 kg, ça commence à faire lourd sur les jambes ; en-dessous de 2 h, c'est court pour regarder un film. Devoir laisser brancher son portable en permanence, c'est se priver d'une bon part de liberté qu'en censée offrir ce type de machine.

7 Le design: L'esthétique est pour beaucoup un élément important dans l'acte d'achat. Sachez simplement que rares sont les portables bon marché bénéficiant d'un design vraiment soigné. Certains modèle Asus, Sony ou HP sont somptueux. Sans parler d'Apple (voir banc d'essai).

Quelle configuration pour quel usage ?

Entrée de gamme: processeur AMD Turion 64 X2 1,6GHz ou Intel Core Duo 1,6GHz; mémoire vive 1024Mo ; disque dur 120Go ; écran 15,4 pouces ; carte graphique intégrée ou à mémoire partagée. Pour la bureautique et internet. A partir de 650€.

Milieu de gamme: processeur Intel Core 2 Duo T7100; mémoire vive 2048Mo; disque dur 160Go; écran 15,4 pouces ou 17 pouces; carte graphique 128Mo de mémoire dédiée. Tous les loisirs numériques, jeux vidéos mis à part. A partir de 1000€.

Haut de gamme: processeur Intel Core 2 Duo T7300; mémoire vive 2048Mo; disque dur 160Go; écran 15,4 pouces ou 17 pouces; carte graphique 256Mo de mémoire dédiée type nVidia GeForce Go 8600M GT. Tous les loisirs numériques, jeux vidéos et traitement d'image compris. A partir de 1400€.

Centre multimédia: processeur Intel Core 2 Duo T7500; mémoire vive 2048Mo voire 4096 Mo; disque dur 200Go; écran 17 pouces en 1920x1200 points; carte graphique 512Mo de mémoire dédiée type nVidia GeForce Go 8600M GT; haut-parleurs de marque type Harman Kardon; tuner TNT; lecteur HD-DVD ou Blu-ray disc. Idéal pour la vidéo haute définition. Attention, ce genre d'engin est plus transportable que portable. Plus de 2000€.

Sony VGN-CR11Z/R : superbe et polyvalent

Le VGN-CR11Z/R de Sony, disponible depuis mi-aout, se distingue avant tout par son design et sa finition exemplaire: formes arrondies, coque rouge laqué, plastiques de qualité, silence presque absolu... de quoi séduire tous ceux pour qui l'ordinateur n'est pas un simple outil à ranger dans un tiroir. Autre atout majeur: un écran 14 pouces large de 1280x800 points affichant une image somptueuse. Ce format peu courant permet de réduire l'encombrement de l'ordinateur tout en conservant une lisibilité parfaite. Le clavier est également très réussi : les touches espacées offrent un vrai plus question confort de frappe. Au chapitre des regrets: des performances correctes mais pas transcendantes pour ce niveau de prix. Mais qu'importe, à l'usage, le VGN-CR11Z/R s'avère particulièrement agréable. Et quelle gueule dans un salon! Environ 1500€. Tous les détails sur www.sony.fr/

On n'arrête plus Google Earth. Le nouvelle version de la célèbre mappemonde virtuelle, disponible gratuitement depuis hier en cliquant ici, s'enrichit d'une étonnante fonction. Il est désormais possible de quitter le plancher des vaches et de pointer son nez vers le ciel pour observer la voute céleste! Avec quelque cent millions d'étoiles et deux cent millions de galaxies répertoriées, Sky «permet d'explorer l'espace comme jamais auparavant», pour reprendre les termes du géant californien. La représentation du ciel change en fonction de l'endroit où l'utilisateur se trouve dans Google Earth, comme s'il utilisait un téléscope. La navigation est toujours aussi simple et il est possible d'afficher des dizaines d'informations concernant les constellations et autres galaxies. Une partie des images utilisés par ce nouveau service à découvrir de toute urgence est fournie par Hubble. Le site Ecrans.fr rappelle par ailleurs qu’il existe déjà, depuis plusieurs années, «de très bons logiciels d’astronomie gratuits sur le net, dont Stellarium etExosolar».

Tirer des câbles: si votre ordinateur est situé à moins d'une dizaine de mètres de votre installation audio-vidéo , la solution la plus simple et la moins couteuse est de brancher des fils entre les différentes machines. Pour la partie vidéo, il vous faudra un câble S-Vidéo si votre matériel est ancien (pas trop quand même), VGA ou mieux encore DVI si votre TV est récente (télé LCD ou plasma). La liaison audio est assurée la plupart du temps par un câble jack 3,5 côté PC, RCA côté chaine hi-fi (pris auxiliaire). Tirer des câbles sera moins contraignant si la carte graphique de votre ordinateur de bureau dispose de plusieurs sorties ou, bien évidemment, si vous possédez un portable. Pour ce qui du son, vous pouvez toujours utiliser un doubleur de prise pour éviter de brancher et débrancher en permanence. Sachez par ailleurs qu'un petit réglage du système d'exploitation est nécessaire pour alimenter votre TV en vidéo.

Acheter une platine DivX: pour moins de 50€, vous pouvez trouvez aujourd'hui une platine DivX de qualité. Cet appareil, qui se branche comme un lecteur DVD traditionnel, sait lire pratiquement n'importe quel type de fichiers vidéo ou audio. Pour l'alimenter, il vous suffit donc de graver sur un CD ou un DVD vierge, ou encore mieux réinscriptible pour éviter de vous encombrer, les films ou les albums MP3 dont vous voulez profiter pleinement. Cette solution a l'avantage de la simplicité. Mais attention, les formats vidéo évoluant rapidement, pas sûr que votre platine DivX soit encore valable dans deux ans.

Opter pour un disque dur multimédia: c'est le support de stockage sans doute le plus à la mode. Un disque dur multimédia rempli la même fonction qu'une platine DivX et se branche de la même manière. La différence est qu'il se transporte facilement (pratique pour les voyages) et qu'il suffit de le connecter à l'ordinateur pour l'alimenter en musique et en vidéo. Pas besoin de graver quoi que ce soit donc. Revers de la médaille, il faut faire régulièrement des va-et-viens entre l'installation audio-vidéo et le PC. Certains modèles peuvent embarquer plusieurs dizaines de films et des centaines d'albums. Les plus évolués prennent même en charge la haute définition. Les plus simples sont vendus à des prix très abordables (environ 200€).

Oser le récepteur multimédia sans fil: voilà une solution à la pointe de la technologie. Le récepteur multimédia wifi (comptez pas moins de 150€) sert à faire le lien entre l'ordinateur et la télé ou la chaine. Et tout ça, sans fil s'il vous plait. Le fin du fin? Sans doute. Mais ces appareils ne sont pas faciles à configurer et n'acceptent pas tous les formats de fichiers. Il faut donc parfois les convertir, ce qui n'est pas à la portée des néophytes. Ils impliquent également, comme avec une liaison filaire, de laisser le PC tourner pour profiter de son contenu. Pas spécialement gênant avec des ventilateurs silencieux. Vite fatiguant dans le cas contraire. Il existe par ailleurs des récepteurs uniquement audio (chez ComOne par exemple), très simples à utiliser et pratique pour qui ne s'intéresse qu'à la musique.

Mon conseil: l'option ordinateur portable plus câbles de raccordement est particulièrement intéressante. Vous n'aurez jamais de problèmes d'incompatibilité de formats et connecter un jack et une sortie VGA (que vous laisserez en permanence au dos de votre matériel audio-vidéo) ne prend qu'un instant. De plus, les PC portables sont la plupart du temps très silencieux. Si vous avez des questions, n'hésitez pas.